秋の味覚狩り

収穫の秋ということで、子供と一緒に季節感を体感すべく、奈良にある農業公園｢信貴山 のどか村｣に行って来ました。
広さ約４０ｈａの大自然に囲まれた農業公園で、鮮やかな緑が一面に広がる芝生公園、色鮮やかなフラワーパーク、フィールドアスレチックに展望台、釣り池や体験農場、そしてなんと言っても四季折々の味覚狩りが楽しめます。入園料は大人５００円、子供４歳以上が３００円。
子供達の要望を優先しながら、いざ収穫体験。まずは、｢栗拾い｣。二人とも実は栗を食べたことがなくて、木から落ちているイガイガの物体を興味津々に眺めていましたが、足で挟んでイガを割ってあげると｢栗だぁ♪｣と大喜び。栗の木の下で蚊にさされながら一生懸命に栗を拾っていました。１００グラム１００円と非常に良心的な価格。お持ち帰りしなければ料金はかかりません。みんなでちょうど５００グラム。

その次は、地鶏のたまご拾い。５００羽を超える数の鶏のゲージの中に入って、産卵箱の中から産みたての卵をいただきます。１個５０円なんですが、子供たちは調子にのって１０個も拾ってきました。こちらのたまごは｢天空たまご｣というブランドがついているらしく、帰りがけに食べた｢天空たまごプリン｣というのもなかなか美味しゅうございました。

釣堀でザリガニ釣りを楽しんだ後は、｢ミニトマト｣の収穫。普段は野菜なんか食べないくせに、｢遼くんなー、幼稚園でトマト食べたことあるんやでー！｣とちょっと得意げに話すお兄ちゃん（…ええ、すっかり関西弁です）。二人で争うように山盛りの収穫。真っ赤になったトマトは確かにうまい。だけど、２パックは採り過ぎやろ！（笑）。１パック２００円（…だったかな？）
休憩を挟みつつ、｢しいたけ狩り｣にも挑戦。･･･てか、椎茸を採るのなんて初めての体験。奥さんに教えられるがままに、傘のあまり開いていない丸くて大きいのを探してみるも、正直よくわからない。軸の部分が木に固く根付いているのが意外で、結構ちからが要りました。案の定、折った椎茸を手にして困っている子供たち。だけどこれもコツを覚えたら競争開始。１００グラム２５０円で、約３００グラムをお持ち帰り。結構な量ですよ、椎茸ですから（笑）
このあと、｢ぶどう狩り｣や｢サツマイモ掘り｣なんかもできたのですが、体力の限界を感じてここらで終了にいたしました。なかなかの楽しい週末になりましたよ。季節感が満載でしたし。
家に帰宅してからの食卓のメニューですが、｢茶碗蒸し｣、｢椎茸とエノキのバター炒め｣、｢栗おこわ｣、｢ミニトマトたっぷりのサラダ｣でした。子供たちも自分でとった野菜ですから、嫌々ながらも少しずつ味わってくれましたよ。ははは、大成功！　(￣ー￣)ニヤリ